Au début du XVIIe siècle débuta un siècle d'or pour les Provinces-Unies (qui devinrent par la suite les Pays-Bas). En 1602, fut fondée la Compagnie des Indes, la toute première société avec des actions. On établit un commerce maritime et un réseau de transport vers les Indes, avec des comptoirs commerciaux fortifiés. Les Provinces-Unies connurent un développement régulier sous la directio de Johan de Witt, un homme politique astucieux qui bâtit une flotte moderne et efficace avec de bons commandants.

L'influence de ces riches entrepreneurs s'étendait à de nombreux ports européens jusqu'aux Indes et aux Antilles. Guillaume d'Orange, assassiné en 1584, restait dans le coeur de son peuple comme le père de la patrie.

Mais les Provinces-Unies connurent des succés dans d'autres domaines. En science, le philologue Lipsius, le naturaliste Leeuwenhoel, le philosophe Spinoza et enfin le père des "lois de la nation", Hugo Grotius ont fait avancer les choses considérablement. Dans le domaine des arts, l'école flamande avec Rubens et Van Dyck et l'école hollandaise avec Frans Hals,Jan Steen, Vermeer et Rembrandt devinrent célèbres.

Dans Le Siècle d'Or, les joueurs essayent de marquer des points de victoire dans plusieurs domaines (culture, commerce, art, etc.). Le premier joueur qui atteint 33 points est le vainqueur.